Š-DR-HOTEL DU NORD de Marcel Carné (1938) p20

29/01/2014 18:30 par tellurikwaves

*****

Author: Gary170459 from Derby, UK
2 May 2005

I suppose I always felt that Hotel Du Nord was studio-bound, the movement of people cars and camera were just too effortlessly smooth and stagey to have been filmed on location. But no problem - it's still a much underrated lovely composition from Marcel Carne. The plot seems a bit choppy at times, as if they were making it up as they went along, but because it is unpredictable holds the attention to the bitter end. The comings and goings and goings-on at hotels are always full of rich possibilities anyway. The money shots when the two lovers are alone in their room are saddled with some rather stilted dialogue, but it's all so lovely to fall into any inanity can be accepted. Are these two young people symbols of a cancerous hopelessness in pre-War France or simply idiots?

Suicide pacts are fairly common; if the suicidees are young and healthy with their lives before them untrammelled would you think anything other than that they were just misguided fools?Arletty played the part of prostitute well - she kept that zipper on her dress busy throughout anyway! I've only seen a few films with Jouvet - he is the most impressive invention as pimp in HDN - my trouble is shallow: every time I see his face I think of Sonnie Hale in Evergreen!*A remarkably atmospheric, well acted and photographed film with so much happening it needs a few viewings to get it all in place. Annabella and Aumont made an exceptionally beautiful couple; Francois (Heurtebise) Perier in his 2nd film had a small amusing part as a gay man. All in all, a wonderful film. Next: Le Jour Se Leve.

Š-DR- HOTEL DU NORD p19

29/01/2014 18:28 par tellurikwaves

Atmosphere,atmosphere...

Author: dbdumonteil
13 August 2001

"Hotel du Nord " is the only Carné movie from the 1936-1946 era which has dialogs not written by Jacques Prévert,but by Henri Jeanson.Janson was much more interested in the Jouvet/Arletty couple than in the pair of lovers,Annabella/Aumont.The latter is rather bland ,and their story recalls oddly the Edith Piaf's song "les amants d'un jour",except that the chanteuse's tale is a tragic one.What's fascinating today is this popular little world ,the canal Saint-Martin settings.

This movie is dear to the French movies buffs for another very special reason.The pimp Jouvet tells his protégée Raymonde he wants a change of air(atmosphère) Because she does not understand the meaning of the world atmosphère,the whore Raymonde (wonderful Arletty)thinks it's an insult and she delivers this line,that is ,undeniably,the most famous of the whole French cinéma:

In French :"Atmosphère?Atmosphère?Est-ce que j'ai une gueule d'atmosphère?" Translation attempt:"Atmosphere?atmosphere?Have I got an atmosphere face? This is our French "Nobody's perfect".

Š-DR-HOTEL DU NORD de Marcel Carné (1938) p18

29/01/2014 18:25 par tellurikwaves

Faded, but gorgeous.

Author: Darragh O' Donoghue (hitch1899_@hotmail.com) from Dublin, Ireland
22 September 1999

Fragile Carne, just before his great period. Although it is sometimes hesitantly directed, and marred by longueurs, HOTEL DU NORD is full of the faded charm and beauty typical of French films of the late 1930s, as well as a relative lightness of touch unusual with this director. All of his great virtues are here: the cramped interiors broken up by gliding, complex, delicious camera movements; a melancholy deployment of light and shade; remarkable, wistful sets by Alexander Trauner, which are so evocative that they, as the title suggests, take on a shaping personality of their own; the quietly mournful music of Maurice Jaubert; a seemingly casual plot about romance, tragedy and fatalism that casts a noose over its characters; extraordinary performances by some of the greatest players of all time, in this case Louis Jouvet and Arletty.

In fact, the film's biggest failing, and I find myself astonished (as someone who usually, didactically, minimises its importance) to admit it, is its script. It has plenty of wit and poignancy, but without the poetry and irony regular Carne collaborator Jacques Prevert brought to their best films, it cannot avoid slipping into cliche (even if it is only cliche in hindsight).Ostensibly set in the boarding house, the film sets up its opening idea of community with two interconnecting tales of doomed love, and emotional, metaphysical and actual isolation The doomed love scenario is the one that works least well.

Annabella is very beautiful, but not very good at doing tragic, while Aumont's callowness, brilliantly appropriate though it may be, by its nature obtrudes any real, felt, romance. Maybe it's just me, but I find it hard to sympathise with a couple, so young, so attractive, who, after only a few months, are so racked with despair that they have to shoot each other. Their high-flown lines are rather embarrassing too. Of course, this affair is not meant to be plausible - they are symbolic of youth, hope and possibility being crushed in France, or maybe France itself, despairing, resigned, waiting for death. For symbols to be truly powerful, they must convince on a narrative level, which, I feel, they don't quite here.What saves this plot is its connection with the story of M. Edmond, a character linked to the great tradition of French gangsters.

Although we only learn it gradually, he is a killer in hiding, living off the prostitute played by Arletty, having dobbed in his accomplices. In his previous 'role' - and the theatricality of his position is crucial - he had one set of traits; in hiding he has assumed their complete opposite. Living a rather aimless life, he is profoundly shaken by the lovers' pact, and becomes fatalistic, realising the folly of trying to cheat death.In this way - the admission that one is less a person than a collection of signs, and that death is an unavoidable reality the most powerful masculinity must succumb to - Edmond is like a romantic prototype of Melville's clinical killers. With one exception - he gives briefly into hope, a delusion which only strenghtens - if that's not too much of an unbearable irony - his fatal resolve.

All this could have been trite if it wasn't for the truly amazing performance of Louis Jouvet. I had studied his theatrical work at college, but this was my first taste of his screen talents, and he reveals himself to be worthy of the greats - Grant, Mastroianni, Clift, Mason, Mitchum, Cotten - giving a quiet nobility to a role which is more of a conception (he, needless to say, is allegorical too) than an actual person. Edmond begins the film a minor supporting character, but emerges as a tragic hero of some force. Like all those major actors, Jouvet's brilliance lies in what he conceals.On a formal level, what amazes is Carne's grasping, ten years before its flourishing, of the techniques of the great Hollywood melodramas of Sirk, Ophuls, Ray and Minnelli.

Although his theatricality lacks the fluidity and clear-eyed beauty of Sierck's contemporary German melodramas (check out the masterpieces ZU NEUEN UFERN and LA HABENERA), Carne's style truly fits his theme - that of entrapment, paralysis, resignation.The film's principle motif is that of water - the credits float and dissolve, the hotel stands by a waterway - but instead of Renoir's open river of possibility, we have a canal, stagnant and manmade, going nowhere. The film begins as it ends, and the setting never changes, except for one brief interlude from which both escapees are doomed to return. Characters can only escape through death - their entrapment is emphasised by the narrow rooms they occupy, the walls and frames that hold them captive, the windows that look out on an escape they can never achieve. Any hope at the end, therefore, is profoundly, if romantically, compromised.

Š-DR- HOTEL DU NORD p17

29/01/2014 18:22 par tellurikwaves

Brilliant

Author: Jonno-B from Newcastle upon Tyne, UK
22 July 1999

This is an excellent film, and is the sort of treasure that one can only catch through sporadic cinema showings, as it is unavailable on video/DVD. The way that the film begins with the two lovers arriving, and ends with them leaving (although quite a lot happens in between, and they don't stay in one place during this time), gives you a sense of closure, and a feeling that all is right with the world. If you get a chance to see this film, then do. I can't wait to see it again, and wish that it could be put on general release.
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Š-DR-HOTEL DU NORD de Marcel Carné (1938) p16

29/01/2014 18:19 par tellurikwaves

L'Analyse de DVD Classik(fin)

Cependant, si l’ambiance fonctionne à merveille, il manque à Hôtel du Nord l’intensité dramatique et la poésie des plus grandes œuvres de Carné. Contrairement au Quai des Brumes, Drôle de drame ou Les enfants du paradis, le décor de l’hôtel finit par l’emporter sur le récit. Carné a beau s’efforcer pour donner de la puissance à son dernier acte (le plan en contre-plongée sur Jouvet de retour de Marseille est à ce titre impressionnant) c’est au final l’hôtel et ses cris, ses rires et ses pleurs que le public retiendra. Il est clair que Jeanson, en qui Carné avait toute confiance, s’est emparé du scénario pour en faire un écrin à dialogues. Dès lors, il n’est pas faux de constater qu’il manque ici la patte d’un grand dramaturge…

Ne cherchons pas bien loin, il manque Prévert tout simplement ! Le poète qui, aux côtés de Carné, donna naissance au Quai des brumes ou Les enfants du Paradis nourrit ces films d’une puissance dramatique et poétique qui manquent à Hôtel du Nord. Reste néanmoins une oeuvre étonnante de vie, un spectacle à cœur ouvert sur le Paris des années trente. Alors désuet ce troisième long métrage de Carné ? A l’instar de La grande illusion ou de La règle du jeu de son collègue Jean Renoir, Hôtel du Nord demeure un fantastique témoignage de l’époque. Témoignage traité à la fois avec sobriété et modernité que les jeunes amoureux du cinéma peuvent encore et toujours déguster avec passion.

Š-DR- HOTEL DU NORD p15

29/01/2014 18:17 par tellurikwaves

Š-DR- HOTEL DU NORD p14

29/01/2014 18:10 par tellurikwaves

L'Analyse de DVD Classik(7)

Aux côtés de ce duo, une pléiade de personnages crée l’ambiance si particulière du film : le patron paternaliste de l’hôtel, sa femme tendre et protectrice, le jeune étudiant homosexuel, le policier raciste et méfiant ou encore l’éclusier trompé puis dominé par Raymonde mais toujours souriant constituent une troupe bigarrée et attachante qui donne vie à l’impressionnant décor entièrement reconstitué par Alexandre Trauner dans les studios de Billancourt. Cette ambiance de quartier, où les dialogues fusent et les couples s’enlacent semble avoir influencer le cinéma de Cédric Klaplish (Chacun cherche son chat notamment) où la multiplicité des personnages projetés dans un décor unique contribue à faire vivre la pellicule … Le jeune et talentueux cinéaste français n’a rien inventé, il ne fait que reprendre la sauce d’Hôtel du Nord avec légèreté pour l’adapter au Paris d’aujourd’hui!

Š-DR- HOTEL DU NORD p13

29/01/2014 18:06 par tellurikwaves

L'Analyse de DVD Classik(6)

Mais derrière ces répliques pleines de charme, se cache un personnage profond et passionnant. Raymonde est une femme de caractère : prostituée au cœur tendre, elle n’en est pas pour autant soumise. Certes elle aime son Edmond, mais elle n’hésite pas à lui répondre et lui dire ce qu’elle pense. Lorsqu’il fuit avec la jeune Renée, Raymonde ne s’attriste guère. Indépendante, elle trouve un autre homme (l’éclusier, génial Bernard Blier) qu’elle dominera comme une reine. Cette force qu’elle dégage va à l’encontre de la femme au foyer soumise telle que l’imagerie d’avant guerre l’a définie. En interprétant Raymonde, Arletty impose une héroïne moderne qui préfigure les mouvements féministes d’après-guerre.

De son côté Jouvet n’a pas grand chose à envier à Arletty en ce qui concerne le pittoresque : son costume gris, son chapeau bas, sa démarche tranquille et ses répliques bien pesées en font un personnage étrange et attachant. Le comédien, qui avait interprété le rôle de Monseigneur Soper dans Drôle de drame, fait encore une fois preuve de talent en imposant son charisme sur la pellicule de Carné. Au fil de l’histoire, Edmond devient le caractère central de l’histoire et Jouvet le transforme en héros de l’Hôtel du Nord.

Š-DR- HOTEL DU NORD p12

29/01/2014 17:59 par tellurikwaves

L'Analyse de DVD Classik(5)

Hôtel du Nord un film d’ambiance

Arletty incarne une fille des rues parisiennes, un "Gavroche" féminisé et résolument moderne. L’adjectif peut surprendre car aujourd’hui les plus jeunes d’entre nous ont cette sensation de film préhistorique lorsqu’ils entendent Arletty expliquer à Edmond que si elle est une atmosphère, lui est un drôle de bled !! Mais si son bagout et son argot peuvent prêter à sourire, ils reflétaient à l’époque, le langage de la rue. Celui qui s’approprie les mots pour les transformer en poésie. "Atmosphère, atmosphère est-ce que j’ai une gueule d’atmosphère?" est à nos grands-parents ce que les répliques de Jamel ou les rimes de Saïan Supa Crew sont à notre culture. L’argot d’avant guerre ou le verlan d’aujourd’hui ont les mêmes racines, celles des pavés et de la grisaille des grandes métropoles. Alors Arletty ringarde ?

Š-DR-HOTEL DU NORD p11

29/01/2014 17:56 par tellurikwaves

L'Analyse de DVD Classik(4)

En Août 1938, les impressionnants décors d’Alexandre Trauner sont terminés et le tournage peut commencer. Pendant plusieurs mois, Carné mènera sa troupe jusqu’à l’avant-première du film organisée le 10 décembre 1938 au cinéma Marivaux. Après avoir eu tant de mal à accepter la grisaille du Quai des brumes, les critiques tombent en extase devant cet Hôtel du Nord ensoleillé. La mise en scène de Carné est applaudie mais c’est surtout Arletty qui retient l’attention des journaux. Dans le journal Candide, Jean Fayard écrit "Arletty parvient à mettre de l’humour, presque de la poésie, dans les plus basses querelles". Steve Passeur ajoute dans Le Journal :

"C’est un mélodrame ironique, angoissant, bien agencé, remarquablement cinématographié et joué d’une façon miraculeuse par Monsieur Louis Jouvet et par Mademoiselle Arletty". Enfin Marcel Achard (l’Intransigeant) enfonce le clou en déclarant : "En mettant en scène Arletty, Carné a prouvé qu’il avait aussi un très grand sens du comique … Arletty est géniale, tout simplement. Géniale. Et c’est peu dire".Il est vrai qu’après avoir joué dans cet Hôtel du Nord, Arletty connaît une popularité immense et accède au statut de star. Elle le doit évidemment à son talent, mais surtout à un rôle parfaitement écrit par Jeanson et dirigé d’une main de maître par Marcel Carné.